أعلنت وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» وشركة «كاتاليست سبيس تكنولوجيز»، الأربعاء، إلغاء مهمة إنقاذ تلسكوب «نيل غيريلز سويفت» الفضائي، بعد تعرض مركبة الإنقاذ «لينك» لأعطال حالت دون تنفيذ عملية التقاط التلسكوب ورفعه إلى مدار أعلى.
وكانت «ناسا» قد أبرمت عقدًا بقيمة نحو 30 مليون دولار مع الشركة الناشئة، لإرسال مركبة «لينك» إلى مدار التلسكوب بهدف إنقاذه وإطالة فترة تشغيله.
ويُعد تلسكوب «نيل غيريلز سويفت»، الذي أُطلق عام 2004، من أبرز المراصد الفضائية المتخصصة في رصد انفجارات أشعة غاما والظواهر المرتبطة بالنجوم المتفجرة.
وكانت الخطة تستهدف التقاط التلسكوب ونقله إلى مدار أعلى، في محاولة لتجنب سقوطه المتوقع في الغلاف الجوي للأرض خلال وقت لاحق من العام الجاري.
ويواجه التلسكوب خطر السقوط بسبب فقدانه ارتفاعه بصورة متسارعة، في ظل النشاط الشمسي الشديد الذي يؤدي إلى زيادة مقاومة الغلاف الجوي في المدار المنخفض، ما يسرّع تراجع مداره.
وأوضحت «ناسا» أن الأعطال التي أصابت أنظمة التحكم والتوجيه في مركبة «لينك» حالت دون إتمام عملية الالتقاط، ما أدى إلى إلغاء المهمة الأصلية.
ورغم فشل عملية الإنقاذ، ستواصل شركة «كاتاليست سبيس تكنولوجيز» تشغيل المركبة بالقرب من التلسكوب، بهدف اختبار تقنيات مستقبلية يمكن استخدامها في عمليات صيانة وإنقاذ الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية.
وتعكس المهمة أهمية تطوير تقنيات جديدة لإطالة عمر الأقمار الصناعية والمراصد الفضائية، خصوصًا مع تزايد التحديات المرتبطة بإدارة الأجسام الموجودة في المدارات القريبة من الأرض.
اقرأ أيضًا:
الملاريا تحصد أرواح نحو 30 ألف شخص في الكونغو الديمقراطية خلال عام
