واصلت شركة أمازون تعزيز مشروعها الطموح للإنترنت الفضائي، بعدما أطلقت دفعة جديدة تضم 29 قمراً صناعياً من ولاية فلوريدا الأمريكية، في خطوة تقرب الشركة من بدء تشغيل خدماتها التجارية خلال العام الجاري، ضمن منافستها المباشرة لشبكة ستارلينك التابعة لشركة سبيس إكس.
وجرت عملية الإطلاق باستخدام صاروخ أطلس V التابع لتحالف يونايتد لونش ألايانس، لتصبح المهمة الرابعة عشرة ضمن سلسلة عمليات الإطلاق المخصصة لنشر أكثر من 3200 قمر صناعي ضمن مشروع كويبر، الذي يهدف إلى توفير تغطية إنترنت واسعة النطاق عبر الأقمار الصناعية حول العالم.
وأوضح كريس ويبر، أحد المسؤولين التنفيذيين في أمازون، أن الشركة تتوقع تدشين المرحلة الأولى من خدمة الإنترنت الفضائي في وقت لاحق من العام الحالي، بعدما ارتفع عدد الأقمار العاملة ضمن الكوكبة المدارية إلى أكثر من 390 قمراً صناعياً.
وأشار ويبر إلى أن العمل لا يزال مستمراً لرفع الأقمار الجديدة إلى مداراتها التشغيلية، مؤكداً أن الشركة أنجزت عدداً كافياً من عمليات الإطلاق يسمح ببدء تقديم الخدمة الأولية، فيما ستسهم المهام المقبلة في توسيع نطاق التغطية وزيادة السعة التشغيلية للشبكة.
ويعتمد مشروع كويبر على شبكة من الأقمار الصناعية منخفضة المدار (LEO)، وهي التقنية نفسها التي تعتمد عليها شبكة ستارلينك، بهدف توفير اتصال سريع بالإنترنت في المناطق التي تعاني ضعف البنية التحتية التقليدية.
وتخطط أمازون لتقديم خدماتها إلى المستخدمين الأفراد من خلال أجهزة استقبال متعددة الأحجام، إضافة إلى استهداف الحكومات والمؤسسات والشركات الكبرى، ومن بينها شركات الطيران، لتوفير حلول اتصال متطورة وعالية السرعة.
ويمثل المشروع أحد أكبر استثمارات أمازون في قطاع الاتصالات الفضائية، إذ تراهن الشركة على الطلب المتزايد عالمياً على خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية، خاصة في المناطق النائية والأسواق التي يصعب الوصول إليها عبر الشبكات الأرضية التقليدية.
