تستعد ولاية كاليفورنيا للتصويت على مبادرة تحمل الرقم ٤٠، تقترح فرض ضريبة استثنائية لمرة واحدة بنسبة ٥٪ على مليارديرات الولاية، في خطوة أثارت جدلًا واسعًا حول عدم المساواة في الدخل، وتمويل الرعاية الصحية، ومستقبل مناخ الأعمال في الولاية.
وتضم كاليفورنيا عددًا كبيرًا من أصحاب المليارات، وتُعد موطنًا لعدد من أكبر الشركات الأمريكية، خصوصًا في قطاع التكنولوجيا، بينها جوجل وأبل وميتا وإنفيديا. ووفق تقديرات فوربس للعام الماضي، تضم الولاية عددًا من المليارديرات يفوق أي ولاية أمريكية أخرى.
وتشير استطلاعات رأي إلى وجود انقسام بين الناخبين بشأن المبادرة. وأظهر استطلاع لمعهد الدراسات الحكومية التابع لجامعة كاليفورنيا بيركلي في أغسطس أن ٤٨٪ من الناخبين المرجح مشاركتهم يؤيدون المبادرة، مقابل ٤١٪ يعارضونها. وفي سبتمبر، أظهر استطلاع لمعهد كاليفورنيا للسياسات العامة تأييد ٥٢٪ للمبادرة مقابل معارضة ٤٦٪.
كما أظهر استطلاع أجرته رويترز وإبسوس في أغسطس أن ٦٤٪ من الناخبين المستقلين المسجلين يؤيدون زيادة الضرائب على الشركات والمليارديرات، بينما عارض ذلك ١٥٪.
وقال إيمانويل سايز، أستاذ الاقتصاد بجامعة كاليفورنيا بيركلي وأحد المشاركين في صياغة المبادرة ٤٠، إن المليارديرات لم يعودوا يحظون بشعبية كبيرة، معتبرًا أن المبادرة تهدف إلى فرض ضريبة على هذه الفئة لتمويل الرعاية الصحية.
ويقول مؤيدو المبادرة إنها قد توفر نحو ١٠٠ مليار دولار لتمويل الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية والتعليم في كاليفورنيا. في المقابل، يقدر المشككون الإيرادات المحتملة بنحو ٤٠ مليار دولار، ويحذرون من أن بعض المليارديرات قد يغادرون الولاية، بما قد يؤثر على الإيرادات الضريبية والاستثمارات المستقبلية.
وتصاعدت المعارضة للمبادرة مع دخول عدد من أصحاب الثروات الكبيرة على خط الجدل، بينهم سيرجي برين، الشريك المؤسس لجوجل، الذي أنفق أكثر من ١٠٠ مليون دولار في جهود تهدف إلى إسقاط المبادرة ودعم إجراءات مضادة مطروحة على ورقة الاقتراع نفسها.
ولا يقتصر النقاش على كاليفورنيا، إذ برزت قضية فرض الضرائب على أصحاب الثروات الكبيرة في ولايات ومدن أمريكية أخرى. وفي نيويورك، استخدم رئيس البلدية زهران ممداني، المنتمي إلى الحزب الديمقراطي والمتبني للفكر الاشتراكي الديمقراطي، قضية العقارات الفاخرة ضمن حملته لفرض ضرائب على العقارات التي لا تُستخدم مساكن رئيسية لأصحابها.
ويعارض حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم المبادرة، ويدعو بدلًا من ذلك إلى فرض ضريبة اتحادية على الثروة تشمل الولايات المتحدة بأكملها.
ويرى محللون سياسيون أن حسم المبادرة في صناديق الاقتراع لن يكون بالضرورة سهلًا، مشيرين إلى أن المبادرات المطروحة على الناخبين في كاليفورنيا تحتاج عادة إلى دعم قوي في المراحل المبكرة، في حين قد يميل الناخبون المترددون إلى التصويت بالرفض عند اقتراب موعد الاقتراع. ومن المقرر طرح المبادرة للتصويت في كاليفورنيا في ٣ نوفمبر المقبل.
اقرأ أيضًا:
الأسهم السعودية تتراجع بعد هجمات الحوثيين على الرياض وتراجع أسواق الخليج
