حققت شركة سبيس إكس إنجازًا جديدًا في برنامجها الفضائي بعد نجاح إطلاق صاروخ ستارشيب من منشأة ستاربيس بولاية تكساس الأمريكية، حاملاً على متنه 20 قمراً صناعياً من الجيل الثالث لشبكة ستارلينك، وذلك ضمن المهمة التجريبية الثالثة عشرة للصاروخ العملاق.
وانطلق الصاروخ، الذي يبلغ ارتفاعه نحو 122 متراً، مساء الجمعة، في رحلة استغرقت قرابة ساعة، ووصل إلى الفضاء شبه المداري قبل أن ينشر الأقمار الصناعية الجديدة، التي تتميز بقدرات أعلى في نقل البيانات وتوفير سرعات إنترنت أكبر مقارنة بالأجيال السابقة.
وأوضحت الشركة أن الأقمار الصناعية اتصلت لفترة وجيزة بشبكة ستارلينك، التي تضم حالياً نحو 10 آلاف قمر صناعي في المدار، قبل أن تتبع المسار المخطط للمركبة، والذي انتهى بعودتها عبر الغلاف الجوي للأرض.
وشهدت المهمة استخدام نسخة مطورة من ستارشيب، تُعد خطوة رئيسية في خطط سبيس إكس الرامية إلى تحويل الصاروخ إلى مركبة قابلة لإعادة الاستخدام بشكل متكرر، بما يمهد لتشغيله بصورة روتينية قبل نهاية العام.
كما أظهرت عملية الهبوط تحسناً ملحوظاً مقارنة بالاختبارات السابقة، إذ تعرض الدرع الحراري لأضرار طفيفة فقط، وهو ما اعتبرته الشركة تقدماً مهماً نحو تحقيق رؤية الرئيس التنفيذي إيلون ماسك بجعل الصاروخ يعمل بكفاءة مشابهة للطائرات.
وتعتمد سبيس إكس على ستارشيب في تنفيذ عدد من المشاريع المستقبلية، من بينها توسيع خدمات الإنترنت الفضائي عبر ستارلينك، ودعم مهمة ناسا لإعادة البشر إلى سطح القمر بحلول عام 2028، إضافة إلى نشر آلاف الأقمار الصناعية المخصصة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي في المدار.
اقرأ أيضًا:
إيبولا يتجاوز ألف وفاة في إفريقيا مع استمرار تفشي المرض بالكونغو الديمقراطية وأوغندا
