حجزت أرينا سبالينكا مقعدها في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، بعدما تغلبت على الأمريكية جيسيكا بيجولا بمجموعتين دون رد بنتيجة ٧٥ و٦٢، لتصبح على بعد خطوة واحدة من تحقيق إنجاز تاريخي يتمثل في الفوز باللقب للمرة الثالثة تواليًا.
وبدأت سبالينكا المباراة وسط حالة من التوتر والإحباط، لكنها سرعان ما استعادت مستواها المعتاد، وفرضت قوتها على مجريات اللقاء، بعدما سددت ٢٩ ضربة ناجحة و٧ إرسالات ساحقة، قبل أن تحسم المباراة بضربة قوية لم تتمكن بيجولا من ردها.
وعانت بيجولا، المصنفة الثالثة عالميًا ووصيفة بطلة البطولة عام ٢٠٢٤، من صعوبة كبيرة في التعامل مع قوة منافستها القادمة من روسيا البيضاء، خاصة خلال المجموعة الثانية التي ارتكبت فيها عدة أخطاء مؤثرة.
وستخوض سبالينكا، صاحبة ٤ ألقاب في البطولات الكبرى، نهائي أمريكا المفتوحة للمرة الرابعة على التوالي، حيث ستواجه إيلينا ريباكينا في إعادة لنهائي بطولة أستراليا المفتوحة الذي جمع اللاعبتين هذا العام.
وقالت سبالينكا عقب الفوز إنها كانت شديدة الرغبة في تحقيق الانتصار، مشيرة إلى أنها شعرت بأن قراراتها داخل الملعب كانت صائبة، وأن مستواها أمام بيجولا كان أفضل بكثير مقارنة بمواجهاتهما الأخيرة.
وبعدما أنقذت بيجولا فرصة مبكرة لكسر إرسالها، واجهت سبالينكا لحظات من الإحباط خلال المجموعة الأولى، ووصل الأمر إلى ضربها مضربها بالأرض عقب ارتكاب خطأ مزدوج.
لكن اللاعبة القادمة من روسيا البيضاء استعادت تركيزها في الوقت الحاسم، وكسرت إرسال بيجولا عند نقطة حسم المجموعة، قبل أن تواصل تفوقها في المجموعة الثانية وتحسم اللقاء بكسر آخر لإرسال منافستها.
وتوقفت بهذه الخسارة محاولة بيجولا حصد أول لقب كبير في مسيرتها، رغم تقديمها مستوى قويًا خلال اللقاء.
وقالت اللاعبة الأمريكية إنها لا تعتقد أن هناك الكثير الذي كان بإمكانها فعله أمام المستوى الذي قدمته سبالينكا، مؤكدة أن منافستها لعبت بصورة استثنائية.
وحظيت سبالينكا بتفاعل كبير من جماهير ملعب آرثر آش، الذي شهد حضور السيدة الأولى الأمريكية السابقة ميشيل أوباما وسط تصفيق حار من الجماهير.
وتسعى سبالينكا إلى كتابة فصل جديد في تاريخ البطولة، إذ إن الفوز باللقب غدًا السبت سيجعلها أول لاعبة تحرز بطولة أمريكا المفتوحة ثلاث مرات متتالية منذ سيرينا وليامز قبل ١٢ عامًا.
كما ستنضم سبالينكا إلى سيرينا وليامز وكريس إيفرت باعتبارهن اللاعبات الوحيدات في عصر الاحتراف اللاتي نجحن في تحقيق هذا الإنجاز.
اقرأ أيضًا:
بوبوفيتش يرفض عقداً حتى 2030.. مدرب أستراليا يكتفي بالاستمرار حتى كأس آسيا
