أعلنت شركة وورنر براذرز ديسكفري رفضها عرض استحواذ تقدّمت به باراماونت سكاي دانس بقيمة 108.4 مليار دولار، مؤكدة أن مجلس إدارتها أوصى بالإجماع برفض العرض واعتبر أن الاتفاق الذي أبرمته مع نتفليكس هو الخيار الأفضل لمصالح الشركة ومساهميها.
وكانت باراماونت قد وصفت عرضها بأنه «أفضل» من صفقة بقيمة 72 مليار دولار وافقت عليها وورنر براذرز في وقت سابق مع نتفليكس لبيع أعمالها في مجال الأفلام والبثّ الرقمي. غير أن بياناً وُجّه إلى المساهمين أفاد بأن مجلس إدارة وورنر براذرز خلص إلى أن المضي في اتفاق نتفليكس يحقق قيمة أعلى واستقراراً أكبر للشركة.
وامتنعت وورنر براذرز عن التعليق الإضافي، فيما طلبت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) تعليقاً من باراماونت ومن شركة Affinity Partners التي تردّد أنها انسحبت من العرض. وتأسست Affinity على يد رجل الأعمال الأمريكي جاريد كوشنر، صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وكانت من أبرز الداعمين لمحاولة الاستحواذ.
وبحسب تقارير صحفية، فإن Affinity خرجت من المفاوضات بسبب وجود «منافسين قويين»، في إشارة إلى تعقيدات الصفقة والمنافسة الشديدة في سوق الإعلام والبث. كما أفادت تقارير لـ«فايننشال تايمز» بأن وورنر براذرز نصحت مساهميها برفض عرض باراماونت لأسباب عدة، من بينها مخاوف تتعلق بآلية تمويل الصفقة.
وكانت وورنر براذرز قد عرضت نفسها للبيع في أكتوبر الماضي بعد تلقيها «عدة» اهتمامات من مشترين محتملين، من ضمنهم باراماونت سكاي دانس. وفي 5 ديسمبر، أعلنت الشركة موافقتها على بيع أنشطة الأفلام والبث إلى نتفليكس، قبل أن تطلق باراماونت عرضاً جديداً للاستحواذ على الشركة بالكامل، بما في ذلك شبكاتها التلفزيونية.
وتحظى باراماونت بدعم من عائلة إليسون المليارديرة، المعروفة بعلاقاتها الوثيقة بالرئيس الأمريكي. ويرجّح مراقبون أن يواجه أي استحواذ محتمل على وورنر براذرز تدقيقاً تنظيمياً صارماً من هيئات المنافسة في الولايات المتحدة وأوروبا.
ويرى محللون أن الاستحواذ على وورنر براذرز سيمنح المالك الجديد أفضلية كبيرة في سوق البث شديد التنافس، بفضل مكتبة ضخمة من الأفلام والمسلسلات، تشمل سلاسل مثل هاري بوتر وMonsterVerse، ومسلسل Friends، وخدمة HBO Max.
في المقابل، أثارت خطط دمج وورنر براذرز مع منافس انتقادات داخل قطاع الصناعة السينمائية، إذ دعت نقابتا كتاب أمريكا في الساحلين الشرقي والغربي إلى عرقلة أي اندماج، محذرتين من أنه قد يؤدي إلى خفض الأجور وتسريح موظفين وتقليص المحتوى المتاح للمشاهدين.
اقرأ ايضًا:
