تستعد قيادات مصرفية بريطانية لعقد أول اجتماع هذا الأسبوع لبحث إنشاء نظام وطني بديل لشبكتي الدفع العالميتين «فيزا» و«ماستركارد»، في خطوة تهدف إلى تقليل اعتماد المملكة المتحدة على أنظمة الدفع الأميركية وسط مخاوف سياسية متزايدة.
ومن المقرر أن يُعقد الاجتماع يوم الخميس برئاسة الرئيس التنفيذي لباركليز في المملكة المتحدة فيم مارو، وبمشاركة مجموعة من ممولي «سيتي أوف لندن» الذين سيتولون تمويل شركة مدفوعات جديدة تهدف إلى ضمان استمرار عمل الاقتصاد البريطاني في حال حدوث أي اضطرابات في الشبكات الحالية.
ويأتي هذا التحرك في وقت تشير فيه بيانات هيئة تنظيم أنظمة الدفع البريطانية لعام 2025 إلى أن نحو 95% من معاملات البطاقات في المملكة المتحدة تتم عبر شبكات مملوكة لفيزا وماستركارد، وهو ما يثير مخاوف متزايدة مع استمرار تراجع استخدام النقد.
وقال أحد التنفيذيين المطلعين على المشروع إن تعطّل الشبكتين «سيعيد الاقتصاد إلى خمسينيات القرن الماضي»، مؤكداً الحاجة إلى «نظام مدفوعات سيادي».
وتعززت هذه المخاوف بعد تهديدات سياسية حديثة تتعلق بحلفاء الولايات المتحدة في «الناتو»، ما أعاد إلى الواجهة نقاش الاعتماد المفرط على شركات أجنبية في بنية مالية حيوية.
ويستشهد مراقبون بتجربة روسيا، حيث أدى تعليق خدمات فيزا وماستركارد عقب العقوبات الأميركية إلى صعوبات واسعة في وصول الأفراد إلى أموالهم وإجراء المدفوعات.
وفي أوروبا أيضاً، تتصاعد الدعوات لبناء شبكات دفع محلية، إذ حذرت رئيسة لجنة الشؤون الاقتصادية والنقدية في البرلمان الأوروبي أورور لالوك من مخاطر الاعتماد على الشركات الأميركية في خدمات حيوية.
ورغم ذلك، تتخذ المملكة المتحدة نهجاً أقل تصادمية، إذ تشارك فيزا وماستركارد أنفسهما ضمن مجموعة الممولين للمبادرة الجديدة، إلى جانب بنوك ومؤسسات كبرى مثل سانتاندر المملكة المتحدة، نات ويست، لويدز، نيشنوايد، وشبكة الصرافات «لينك».
وأكدت نائبة محافظ بنك إنجلترا سارة بريدن أن المشروع قد يوفر «درجة إضافية من المرونة» في منظومة المدفوعات البريطانية، خصوصاً في ظل تزايد المخاطر السيبرانية والتشغيلية.
ومن المتوقع أن تتولى مجموعة الممولين وضع الهيكل القانوني وخطط القيادة ونماذج التمويل للمشروع المعروف باسم «DeliveryCo»، فيما سيعمل بنك إنجلترا على تطوير المخطط التقني للبنية التحتية.
وبحسب التقديرات الأولية، قد يدخل نظام المدفوعات الجديد الخدمة بحلول عام 2030.
من جهتها، أكدت شركتا فيزا وماستركارد التزامهما بالسوق البريطانية وترحيبهما بالمنافسة، مشددتين على مواصلة تقديم حلول دفع رقمية آمنة ومبتكرة.
اقرأ أيضًا:
وزير النفط يفتتح مركز مراقبة أداء أسطول ناقلات النفط لتعزيز التحول الرقمي
