تتجه أنظار عشاق كرة القدم حول العالم إلى العاصمة المكسيكية مكسيكو سيتي، غداً الخميس، مع انطلاق منافسات كأس العالم 2026 في نسخة تاريخية تعد الأكبر والأضخم منذ تأسيس البطولة عام 1930، والتي تستضيفها الولايات المتحدة وكندا والمكسيك بشكل مشترك للمرة الأولى في تاريخ المونديال.
وتبدأ البطولة بمواجهة مرتقبة تجمع منتخب المكسيك ونظيره منتخب جنوب أفريقيا على ملعب أزتيكا التاريخي، الذي يحقق إنجازاً فريداً كأول ملعب يستضيف مباريات كأس العالم في ثلاث نسخ مختلفة بعد نسختي 1970 و1986.
وتشهد النسخة الحالية تحولاً تاريخياً مع زيادة عدد المنتخبات المشاركة من 32 إلى 48 منتخباً، ما رفع عدد المباريات إلى 104 مباريات بدلاً من 64، لتصبح البطولة الأكبر من حيث عدد المنتخبات والمباريات في تاريخ كأس العالم.
وتقام المنافسات في 16 مدينة موزعة على الدول الثلاث المستضيفة، فيما تستضيف 16 ملعباً مباريات البطولة، على أن يحتضن ملعب ميتلايف في ولاية نيوجيرسي الأمريكية المباراة النهائية.
كما تسجل البطولة حضوراً عربياً غير مسبوق بمشاركة 8 منتخبات عربية هي المغرب ومصر وتونس والجزائر والسعودية وقطر والأردن والعراق، في أكبر تمثيل عربي بتاريخ المونديال.
وتحمل نسخة 2026 أبعاداً اقتصادية ضخمة، إذ يتوقع الاتحاد الدولي لكرة القدم أن تحقق البطولة أعلى عوائد مالية في تاريخ اللعبة، مدعومة بزيادة عدد المباريات واتساع قاعدة الجماهير وحقوق البث والرعاية العالمية.
ويُنتظر أن تستقطب البطولة نحو 7 ملايين مشجع داخل الملاعب، بينما قد يتجاوز عدد المتابعين عبر مختلف منصات البث حول العالم 6 مليارات مشاهد، ما يعزز مكانة كأس العالم باعتباره الحدث الرياضي الأكثر متابعة على مستوى العالم.
وأكد رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، جياني إنفانتينو، أن مونديال 2026 سيمثل مرحلة جديدة في تاريخ اللعبة، واصفاً البطولة بأنها الأكبر والأكثر شمولاً منذ انطلاق كأس العالم.
اقرأ أيضًا:
