أعلن البنتاغون، بالتعاون مع وزارة الطاقة الأميركية، تنفيذ أول عملية نقل جوي لمفاعل نووي صغير، في خطوة وُصفت بأنها بداية «النهضة النووية الأميركية» وتسريع نشر الطاقة النووية داخل الولايات المتحدة.
وشملت العملية نقل أجزاء غير مزودة بالوقود من مفاعل «Ward 250» التابع لشركة «فالار أتوميكس»، عبر طائرة عسكرية من طراز C-17، من قاعدة مارش الجوية الاحتياطية في كاليفورنيا إلى قاعدة هيل الجوية في ولاية يوتا.
وشارك في الرحلة كل من وكيل وزارة الدفاع لشؤون الاستحواذ والاستدامة مايكل دافي ووزير الطاقة كريس رايت، حيث أكدا أن الخطوة تمثل تحولاً مهماً في دعم القدرات العسكرية المستقبلية.
وقال دافي إن «تشغيل حروب الجيل القادم يتطلب منا التحرك بسرعة أكبر من خصومنا»، مشيراً إلى أن المفاعلات الصغيرة يمكن أن توفر أمن الطاقة للقواعد العسكرية دون الاعتماد على شبكة الكهرباء المدنية، كما تمنح القوات الأميركية في الخارج قدرة تشغيلية مستقلة في حال تعرّض إمداد الوقود للانقطاع.
ويبلغ إنتاج مفاعل «Ward 250» نحو 5 ميغاواط، وهي طاقة كافية لتزويد ما يقارب 5 آلاف منزل بالكهرباء، وفق تقديرات وزارة الدفاع.
ويأتي المشروع ضمن توجه إدارة الرئيس دونالد ترامب لتوسيع إنتاج الطاقة النووية، حيث تعهدت الإدارة بوضع ثلاثة مفاعلات صغيرة في حالة تشغيل كامل داخل الولايات المتحدة بحلول الرابع من يوليو.
وفي هذا السياق، أصدر ترامب في مايو الماضي أربعة أوامر تنفيذية تهدف إلى تسريع نشر الطاقة النووية محلياً، لتلبية الطلب المتزايد في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي والبنية التحتية الفضائية والسيبرانية.
ومن المقرر أن يتجه المفاعل لاحقاً إلى مختبر «سان رافائيل» للطاقة في يوتا لإجراء الاختبارات والتقييم.
ويرى مؤيدو المفاعلات النووية الصغيرة أنها مصدر طاقة قابل للنقل إلى المناطق النائية مع حاجة أقل لعمليات تزويد الوقود، فيما يحذر منتقدون من تحديات النفايات المشعة وارتفاع التكلفة الاقتصادية لهذه التكنولوجيا.
اقرأ أيضًا:
ترامب يهاجم اتفاق الطاقة الخضراء بين بريطانيا وحاكم كاليفورنيا
